Parmi toutes les prières qui touchent le cœur de Dieu, celles des enfants occupent une place particulière. Simples, spontanées, parfois maladroites, elles expriment souvent une confiance et une sincérité désarmantes.

Dans l'Évangile, Jésus manifeste une attention et une tendresse particulières envers les enfants : « Laissez les enfants venir à moi, ne les empêchez pas » (Mc 10, 14). Plus encore, il les donne en exemple à ses disciples, en nous invitant à redevenir comme des petits enfants pour entrer dans le Royaume des Cieux (cf. Mt 18, 3).

Comment ne pas penser également à la Vierge Marie qui, à Lourdes, à Fatima et lors de plusieurs autres apparitions, s'est manifestée à de jeunes enfants, les invitant notamment à la prière ?

Et si nous prenions davantage au sérieux la prière des enfants ? Comment les aider, dès leur plus jeune âge, à en découvrir toute la beauté, le sens et l'importance ?

La prière : un trésor à transmettre

La prière est au cœur de la vie chrétienne : elle est ce lien vivant qui nous unit à Dieu. Prier, c'est entrer en relation avec Dieu, notre Créateur et notre Père. C'est lui confier nos joies, nos peines, nos questions, nos rêves… mais aussi se mettre à son écoute.

Apprendre à un enfant à prier, c'est donc lui transmettre un véritable trésor. C'est lui faire découvrir les prières traditionnelles de l'Église, mais aussi lui apprendre à s'adresser à Dieu  simplement avec ses propres mots. Deux façons de prier complémentaires, au service d'un même but : entrer dans un cœur à cœur avec Dieu et grandir dans son amitié.

Comme toute amitié, cette relation a besoin de temps pour grandir. Alors, n'attendons pas ! Dès son plus jeune âge, aidons l'enfant à réserver à Dieu des moments privilégiés au cours de sa journée : au réveil, avant un repas ou au moment du coucher. Pourquoi ne pas aménager avec lui un petit coin prière à la maison ? Ces petits rendez-vous réguliers l'aideront à faire une place concrète au Seigneur au quotidien et à poser peu à peu les fondations de sa vie intérieure.

La force de l'exemple

Il y a des souvenirs d'enfance qui nous accompagnent toute notre vie. Celui d'une mère ou d'un père en prière, d'un grand-parent récitant son chapelet, d'un moment de recueillement partagé en famille…

Saint Jean-Paul II en est un bel exemple. Enfant, il fut profondément marqué par la foi de son père, qu'il voyait souvent prier à genoux en silence. Il dira plus tard que cet exemple avait été pour lui « une sorte de séminaire domestique ».

Ces gestes simples, parfois discrets, peuvent laisser une empreinte profonde dans le cœur d'un enfant, bien davantage que de longs discours…

Et quelle chance, lorsqu'on le peut, de prier ensemble en famille ! Ces moments partagés sont autant d'occasions de grandir dans la foi, petits et grands réunis.

Pas besoin d'être un expert de la prière pour la transmettre ! Prier avec un enfant, c'est aussi savoir cheminer avec lui et parfois redécouvrir, à travers son regard, notre propre relation avec Dieu. Les enfants nous font grandir dans la foi à leur façon !

« Jésus, apprends-moi à prier » : un nouveau livret disponible

C'est dans cet esprit que nous avons imaginé "Jésus, apprends-moi à prier", notre nouveau livret destiné à accompagner les enfants dans leurs premiers pas de prière.

Un support simple et accessible pour leur transmettre les gestes et les mots de la prière, mais surtout les aider à découvrir la joie de parler à Dieu et de grandir dans son amitié.

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